A
Copa Itatiaia de Futebol Amador foi
criada no início dos anos 60 com o
objetivo de incentivar o futebol de várzea
na região da Grande BH, aproveitando
o período de férias dos atletas
profissionais. Ao longo deste tempo, a
competição tornou-se uma referęncia
para os “atletas de
fim-de-semana”.
Este
ano, a Copa Itatiaia será realizada
pelo 45ş ano consecutivo.
Participam 32 equipes, divididas em
duas chaves: chave Belo Horizonte, com
os 16 principais times da capital, e
chave Metropolitana, composta pelos 16
principais times da Grande BH.
Os
participantes são apontados por critérios
técnicos e por convite direcionados
ŕs equipes de destaque durante o
ano. Diversos profissionais foram
revelados na Copa Itatiaia, entre os
quais alguns jogadores com passagem
pela seleção brasileira, como
Toninho Cerezo, Paulo Isidoro e
Marinho, entre outros. Também na Copa
Itatiaia foi revelado Márcio Rezende
de Freitas, árbitro brasileiro na
Copa do Mundo de 1998, na França.
Na
temporada 2002/2003, por exemplo, a média
de público nos estádios foi de 5 mil
torcedores por partida (segundo
estimativas da Polícia Militar de
MG). Não há cobrança de ingresso e,
nas finais, além dos prêmios de
incentivo aos campeões, são
desenvolvidas campanhas de arrecadação
de alimentos e roupas destinadas
ŕ população carente.
